Перед вами, читатель, книга "В крылатом строю". Это автобиографический очерк летчика-штурмовика полковника в отставке Сергея Алексеевича Сомова, в котором он последовательно и интересно рассказывает о своем пути в авиацию. За 36 лет, отданных авиации, он прошел путь от летчика до заместителя командира дивизии, возглавлял впервые созданную при Управлении командующего Военно-транспортной авиации ВВС Службу безопасности полетов.

В книге автор приводит много примеров героических подвигов своих товарищей по оружию, рассказывает о нелегкой службе летчиков в мирные дни. Большой интерес вызывает эпизод сражения летчиков эскадрилий Сомова с немецким бронепоездом под Кенигсбергом.

Сергей Алексеевич Сомов родился 15 ноября 1920 г. в селе Зобово Шарлыкского района Оренбургской области в многодетной крестьянской семье. Свое детство и юность провел в Сибири, куда, гонимые голодом, переехали родители.

Он остался без отца, когда ему еще не было десяти лет. После школьной скамьи началась учеба в Кузнецком Металлургическом техникуме, которую Сергей совмещал с занятиями в аэроклубе. А в 1940 г. его зачислили в Новосибирскую Авиационную школу пилотов, где прошел курс обучения на самолетах Р-5 и СБ.

С октября 1944г. Сомов сражается на фронтах Великой Отечественной войны в составе 64-го штурмового авиаполка на самолете Ил-2, равного которому не было в армиях других стран. О том, что он успешно воевал и умело использовал против врага грозное оружие штурмовика свидетельствует тот факт, что в звании лейтенанта ему доверили эскадрилью. "И если я справился с этой должностью, - говорит он, - то лишь только потому, что рядом были верные друзья, которые помогали мне советом на земле и делом в воздухе..."

В крылатом строю он совершил 118 боевых вылетов, за что награжден пятью орденами, в том числе тремя орденами Красного Знамени и орденом Александра Невского. За уничтоженный бронепоезд в районе Кенигсберга был представлен к званию Героя Советского Союза, а получил эту награду только через 50 лет. Сомов - участник Парада Победы в Москве 24 июня 1945 г.

В 1954г., закончив академию ВВС, он продолжил службу в Военно-транспортной авиации ВВС. К его фронтовым наградам прибавилось еще пять за обучение летчиков на новой авиационной технике и выполнение интернационального долга в ряде стран мира. Ему присвоено почетное звание "Заслуженный военный летчик СССР".

Уйдя в 1976 г. на заслуженный отдых, он не теряет связь с ветеранами, постоянно общается с молодежью, является членом Правления Московского Клуба Героев, лауреатом конкурса славянских журналистов.

И в жизни и в труде он верен своему призванию - замечательной профессии летчика.

Генерал-полковник Н. Т. Антошкин,
Герой Советского Союза
Заслуженный военный летчик России