ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА
СЕРЖАНТОВ
ИВАН ЯКОВЛЕВИЧ

Родился в 1919 году в г. Орше Витебской области БССР. Белорус. Член ВЛКСМ.

Отец Ивана Сержантова умер рано, и пятеро детей мал мала меньше остались без кормильца. С шести лет Иван пошел в подпаски в соседнее село, чтобы заработать на учебники, кое-какую одежду и с осени пойти в школу.

Учился он охотно и хорошо, а потом вновь нанимался работать пастухом, стараясь хоть чем-нибудь помочь матери. "Его неразлучными друзьями, -вспоминает сестре Ивана, Екатерина Яковлевна, - были книги. Особенно ему нравились книги о справедливых и смелых людях, летчиках С детских лет мечтал стать авиатором С этой мечтой он взрослел, а затем стал курсантом Оршанского аэроклуба, откуда и был направлен в 1938 году по комсомольской путевке в Одесскую авиашколу".

Общительный и любознательный курсант Иван Сержантов обратил на себя внимание инструктора физической выносливостью и неутомимостью в полетах.

Получив звание пилота, он был направлен в Чугуевское военное авиационное училище, которое окончил в июне 1941 года, за несколько дней до начала войны.

В Великую Отечественную войну вступил пилотом 148-го истребительного авиаполка. Сражался под Харьковом, Сталинградом и под Ростовом, где 85 раз вступал в воздушные бои с гитлеровцами.

С августа 1942 года был в составе 9-го гвардейского истребитель" ного авиаполка советских асов.

Совершил 258 успешных боевых вылетов и в 85 воздушных боях сбил лично 13 и в составе группы-8 самолетов противника.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24.08.1943г. удостоен звания Героя Советского Союза. И. Я. Сержантов награжден орденами Красного Знамени и Красной Звезды. Умер 29 апреля 1943 года.

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ - ДЕНЬ ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЙ

В полковых архивах 148-го ИАП сохранились боевой приказ и донесение, за скупыми строками которых просматривается страстное стремление И. Я. Сержантова беспощадно уничтожать врагов уже в первых его боевых вылетах. Выполняя задачу по сопровождению своих бомбардировщиков, он вступил в схватку с "мессером", закончившуюся хотя и безрезультатно, но поучительно.

В том полете, под Харьковом, Сержантов на какое-то время потерял свою группу и вынужден был "блуждать", тогда он и заметил вражескую зенитку и на бреющем полете проштурмовал ее. В конце концов он налетался так, что садиться пришлось уже без горючего и с посадочной полосы самолет не смог срулить.

Его поругали, пообещали наказать, но видно было, что в этой лихости командиры заметили нечто расположившее их к "лихому" младшему летчику И тот продолжал летать, приобретать опыт и, как говорили его товарищи, "набираться ума", постепенно постигая боевое мастерство летчика-истребителя.

9 марта 1942 года под Харьковом Сержантов одержал первую победу над врагом. Над аэродромом почти каждый день появлялся "Хейншель-126", причем именно и то время, кода н воздух поднимались истребители для выполнения какого-либо боевого задания. Видимо, вражеский разведчик рассчитывал, что, поскольку советские истребители заняты задачей прикрытия своих самолетов, у него появляется возможность беспрепятственно делать свои черные дела. Два дня не удавались попытки наших летчиков сбить немецкого разведчика. Но однажды, возвращаясь с боевого задания, Сержантов заметил в стороне и ниже наших самолетов злополучный "хсйнкель". Он дал сигнал ведущему, и тот сразу все понял. Сержантов набрал высоту, развернулся и со стороны солнца вплотную подошел к разведчику. Осиной очереди оказалось достаточно, чтобы вражеский корректировщик запылал и пошел вниз. Сделав над рух нувшим на землю "хейнкелем" круг, Сержантов взмыл вверх и направился вслед за своей группой на аэродром полка.

8 небе над Харьковом Сержантов получил и первое ранение. Это произошло во время налета на вражеский аэродром, когда он производил штурмовку на бреющем. Одна из вражеских пуль, выпущенная с земли гитлеровцем из автомата, пробила ему бедро.

9 апреля 1942 года Сержантов участвовал в бою с группой истребителей "Мессершмитт-109" над Чугуевом. Здесь все было знакомо до мелочей: земля, по которой он недавно с песней шагал в курсантском строю, и небо, в котором вел "бои" с такими же, как он, молодыми людьми, осваивающими профессию летчика-истребителя. Теперь в этом небе Иван Сержантов дрался с врагом и старался во что бы то ни стало сбить его. Заметив, как в хвост его ведущего зашел "мессер", Сержантов не растерялся, сделал энергичную горку и с резким разворотом пошел в атаку на противника. Не успев увернуться, фашистский самолет попал под огонь Сержантова, задымил и стал энергично снижаться, оставляя за собою черный шлейф.

* * *

К тому времени в 8-й воздушной армии уже гремело имя отважного летчика Михаила Баранова, имевшего на своем счету до десятка сбитых немецко-фашистских самолетов. Иван Сержантов, зная его по Чугуеву, учился у него искусству воздушного боя. И учился, видимо, неплохо. Лишь в мае сорок второго он сбил один за другим самолеты Ме-109 и два Ю-87. "Мессершмитт" попался Сержантову под Изюмом, - вспоминают его бывшие однополчане, - фашист был опытный и не из робких. Сбив самолет в канун Первомая, Сержантов так и назвал его - "Праздничный с изюмом". А через десять дней шестерка наших истребителей встретилась над Харьковом с двенадцатью Ю-87, прикрытыми девятью Ме-109. Четыре "юнкерса" и один "мессершмитт" сбили тогда наши летчики, причем одну машину-Ю-87-свалил Сержантов. Второй "юнкерс" попался Сержантову ,27 мая. В самолете, видимо, находилась важная персона;! , "юнкерс" прикрывали сразу четыре Ме-109.

Счастливым оказался для Сержантова день 13 июня. Патрулируя в районе Аксая, наши летчики впервые встретили "Макки-200"- итальянский самолет необычной конфигурации, "чудо-самолет", как называли его фашисты. Сержантов загорелся желанием сбить его. Выйдя вражескому самолету в лоб, он меткой очередью зажег его. Оставляя за собой дымный след, "Макки-200" понесся к земле. Тут же вступив в схватку с вражескими истребителями, наши летчики сбили два "мессера". Еще один Ме-109 уничтожил в этом бою Иван Сержантов.

Жаркими были для летчиков 8-й воздушной армии бои в сталинградском небе. Немецко-фашистское командование вызвало туда, где происходили решающие сражения, свои лучшие авиационные части. Советские Летчики, несмотря на численное превосходство врага, дрались отчаянно, упорно и часто выходили победителями, Увеличивался и боевой счет Ивана Сержантова.

11 июля 1942 года младший лейтенант Сержантов сбил бомбардировщик "Хейнкель-111", как сообщалось в боевом донесении. А 17 июля он выиграл бой и вогнал в землю гитлеровский истребитель. Но на этом бой не кончился. Ведомый сбитого фашиста все же увернулся от огненной трассы и, зайдя под крыло самолета Сержантова, зажег его. Раненный в ногу и в руку. Сержантов выбросился с парашютом и приземлился на нейтральной полосе, между нашими и немецкими окопами.

- Идти не могу, - с горечью рассказывал позже об этом Сержантов военному корреспонденту Илье Бражнину.- Лежу почти без сознания и не знаю, где немцы. Потом слышу голос: "Ахмедов, скорее". Дядя какой-то подполз и поволок меня. Приволок к окопу. Спустил в него. Тут и санинструктор. Перевязал. Танк подошел. Меня в танк затащили - и домой. Пролежал в лазарете дней двадцать...

Когда Сержантов вернулся в полк, то стал летать на самолете Як-1. На его счету было уже больше десятка сбитых вражеских самолетов, и его имя знали все в 8-й воздушной армии. А вскоре о нем стало известно во многих уголках страны.

Это случилось 6 августа 1942 года, когда в воздушном бою старший лейтенант М. Д. Баранов сбил три и таранил один немецко-фашистский самолет.

Выходя из атаки на "мессершмитт", Сержантов, находившийся в другой группе, увидел, как на медленно снижавшегося с парашютом нашего летчика напали три вражеских истребителя: два "мессера" и один "макки". Раздумывать было некогда. Сержантов кинулся на защиту боевого товарища.

Прикрывая летчика, он вел бой один против трех, Заметив, как "макки" отстает от "мессеров" в наборе высоты, Сержантов атаковал его и зажег. С двумя "мессерами" драться стало легче. Он знал, что фашистские истребители в любой миг могут обстрелять спускавшегося с парашютом летчика, и так построил маневр, чтобы затянуть на высоту "мессершмиттом" и чтобы товарищ смог приземлиться и скрыться от преследования вражеских самолетов.

Ему это удалось. Несмотря на то, что горючее было на исходе, Сержантов продолжал бой. Осколком его ранило в голову, острой болью обожгло перебитую пулеметной очередью руку. Собрав волю в кулак, Сержантов зашел в хвост "мессершмитту" и меткой очередью зажег его.

Оставшись один на один со вторым "мессером", Иван повел бой так энергично, что, казалось, он только что взлетел и со свежими силами ринулся в схватку. Но система охлаждения двигателя была пробита, и мотор могло в любой момент заклинить. Сержантов спешил и решительно устремился в новую атаку на врага, однако Тот на максимальной скорости ушел.

Еще какой-то миг Сержантов держался в воздухе, пока противник не скрылся из виду, а затем сел прямо на поле с уже остановившимся двигателем.

Выполнив свой долг перед товарищем, попавшим в беду, и сбив при этом два самолета врага, Сержантов завоевал то глубокое доверие и признательность однополчан, какие приходят только в тяжелые минуты на войне. А с Барановым их вскоре связала крепкая боевая дружба.

Впоследствии об этом подвиге было рассказано на страницах "Правды" в статье "Черты советского аса" Газета определила его действия как "выходящие за пределы человеческих возможностей".

* * *

Вскоре для Ивана Сержантова наступил новый этап боевой деятельности - он был включен в состав 9-го гвардейского авиаполка. И уже в первом боевом вылете 27 октября 1942 года в составе семи самолетов Як-1 гвардейской части Сержантов показал, что достоин быть членом этого прославленного коллектива.

В тот день группа вылетела прикрывать наши войска в районе Анастасьевки и встретила восемь немецких бомбардировщиков, которые сопровождали семь "мессершмиттов". Вступив в поединок с одним из истребителей, на выходе из виража Сержантов поймал его в прицел и длинной очередью зажег.

Когда вражеские бомбардировщики подошли к району цели, наша семерка с ходу со стороны солнца атаковала их. Один за другим задымились и врезались в землю два "юнкерса", сбитые Сержантовым и Борисовым. Остальные самолеты противника, сбросив в беспорядке бомбы, поспешно стали уходить на запад.

А вечером на традиционном разборе боя Л. Л. Шестаков поздравлял с первым вкладом в боевой счет части новых гвардейцев - младших лейтенантов Сержантова и Борисова, сбивших в тот день в общей сложности три самолета врага.

27 февраля в бою трех "Яков" против шести "хейнкелей" и шести "юнкерсов" в районе Анастасьевка - Покровское Сержантов вновь отличился. Он сумел сбить один "юнкерс", и это был уже двенадцатый по счету уничтоженный им вражеский самолет.

* * *

7 марта 1943 года полк торжественно отмечал годовщину преобразования в гвардейский. Славный боевой коллектив гвардейцев чествовали не только 268-я авиадивизия, но и командование 8-й воздушной армии и Южного фронта. Армейская газета посвятила шестаковцам две полосы с фотографиями, под одной из них была подпись: "Молодой летчик-истребитель И. Сержантов, бесстрашно громящий фашистских захватчиков".

8 тот день Ивану Сержантову исполнилось 23 года. В газете была опубликована его статья, которая называлась "Имениннику от именинника". В ней он, в частности, писал: "Сегодня мне исполнилось двадцать три года, именины мои совпадают, так сказать, с именинами части. Боевые будни и праздники полка всегда были моими буднями и праздниками. То же самое могу сказать и о моих товарищах. В этой дружбе, в этой слитности паша сила. Жить и воевать вместе с таким коллективом радостно и ответственно".

Когда Сержантову предоставили слово на торжественном митинге, то, заканчивая свое выступление призывом бить врага, он сказал: "Мне нужно срочно поднажать, чтобы число сбитых мною вражеских самолетов стало больше числа моих лет. И я буду их сбивать, пока в небе будет летать хоть один фашист".

На этот день на его счету был 21 сбитый самолет противника. В марте Сержаптову удалось в районе Батайска уничтожить еще одну вражескую машину.

Одержанная в тот день Сержантовым двадцать вторая победа приблизила его к установленному им самим рубежу.

За проявленное мужество и геройство в боях с фашистскими захватчиками гвардии лейтенант Иван Яковлевич Сержантов был представлен к высшей награде Родины - званию Героя Советского Союза.

В 258 боевых вылетах ковалось и росло мастерство храброго воздушного воина Ивана Яковлевича Сержантова. Он был трижды ранен, но из боевого состава полка не выходил. Его сбивали в воздушном бою, но он снова садился в украшенный звездами побед самолет и шел в бой.

Ваня Сержантов погиб не в бою, он трагически умер на глазах у своих боевых друзей 29 апреля 1943 года...

О его подвигах помнят в Оршанском районе Белоруссии. Имя Героя Советского Союза чтут в Волгограде, в Ростове-на-Дону, на могиле героя трудящимися города, освобождая которых, он проявил доблесть и геройство, воздвигнут обелиск, и одна из улиц города названа его именем.